Ein unglaublicher Fall von mutmaßlicher Kindesmisshandlung macht in Indien Schlagzeilen – und auch hiesige Medien berichten mittlerweile darüber:

Baby brennt von selbst? Indien rätselt über den kleinen Rahul.“

Darum geht’s:

Viermal soll der kleine Rahul in Indien angeblich von selbst in Flammen aufgegangen sein und schwere Verbrennungen erlitten haben. Die Ärzte des Babys stehen vor einem Rätsel.

Nach mehr als einem Dutzend Tests hätten die Mediziner noch keinen Hinweis auf die Ursache gefunden, berichteten lokale Medien.

Sie spekulieren, dass der drei Monate alte Junge aus einem Dorf im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu durch spontane menschliche Selbstentzündung verletzt worden sein könnte.“

Ich lehne mich jetzt mal ganz weit aus dem Fenster und behaupte: Mit „spontaner Selbstentzündung“ hat die Sache nicht das Geringste zu tun.

Unter anderem deswegen, weil es dieses angebliche paranormale Phänomen gar nicht gibt.

Und auch den Spekulationen der Dorfbewohner über „böse Geister“ kann ich wenig abgewinnen.

Ähnlich äußert sich der amerikanische Neurologe und Skeptiker Steven Novella in seinem Blog NeuroLogica.

Novella schreibt:

Wenn ein Kind ohne ersichtliche Ursache immer wieder krank wird oder Verletzungen aufweist, muss es zur Beobachtung in eine Klinik gebracht werden. Treten dort keine weiteren Vorfälle auf, stützt dies den Verdacht auf Kindesmisshandlung.

Rahuls Eltern behaupten, dass es in zweieinhalb Monaten vier Episoden von „Spontaner Selbstentzündung“ gegeben habe. Also würde ich den Ärzten raten, den Jungen mindestens so lange im Krankenhaus zu behalten

Die einzig denkbare Alternativerklärung wäre eine Brandquelle in seinem Zimmer. Diese Möglichkeit sollte mit einer gründlichen Untersuchung leicht auszuschließen sein.“

In diesem Zusammenhang kritisiert Novella auch die Leichtgläubigkeit und Wundersucht der Ärzte und Massenmedien:

Dies ist ein trauriger Fall, der zugleich zeigt, wie Pseudowissenschaft eine schlimme Situation noch schlimmer machen kann.“

Der CSI-Falluntersucher Joe Nickell ist ebenfalls davon überzeugt, dass die Feuer-Attacken enden, wenn das Kind in einer sicheren Umgebung bleibt.

Verweilen wir noch kurz bei den beiden Themen „Massenmedien“ und „Aufklärung“.

Novella schreibt in seinem Blogpost:

It’s also another example of a massive media fail.“

Ja – aber das gilt nicht nur für die Berichterstattung in Indien.

Es ist kaum zu glauben, aber die Schweizer Zeitung Blick schreibt allen Ernstes über den Fall:

Der dreimonatige Rahul aus Indien leidet unter einer seltenen und gefährlichen Krankheit: der spontanen menschlichen Selbstentzündung. Dabei werden Gase aus dem Körper gestossen, die sich dann selber entzünden können.„

Da bleiben einem einfach nur die Worte weg.

Und zum traurigen Schluss:

Der indische Mediziner und Kämpfer gegen Aberglauben und „Schwarze Magie“, Dr. Narendra Dabholkar, ist heute Morgen in Pune erschossen worden.

Fortsetzung: “Human Torch”-Baby: Keine Spur von “Selbstentzündung”, GWUP-Blog am 28. August 2013

Zum Weiterlesen:

• „Human Torch“-Baby: Keine Spur von „Selbstentzündung“, GWUP-Blog am 28. August 2013
• Spontaneous Baby Combustion, NeuroLogica am 15. August 2013
• “Human Torch” Baby: SHC or Abuse? Investigative Briefs with Joe Nickell am 15. August 2013
• „Narendra Dabholkar’s death should inspire other Indians to battle superstition“: Sanal Edamaruku zum Tod von Dr. Narendra Dabholkar
• Spontane Selbstentzündung: Wieder ein heißes Thema, GWUP-Blog am 23. Oktober 2012
• Nicht ganz so spontan, die Selbstentzündung, GWUP-Blog am 1. Oktober 2011
• Indien: Führender Aktivist gegen Aberglaube und Hexerei ermordet, diesseits am 22. August 2013
• Leben und Sterben in Indien, dieausrufer am 25. August 2013