Grenzwissenschaft aktuell vermeldete am Donnerstag einen „Sinneswandel bei prominentem Skeptiker“.

Der britische Psychologe Chris French bezeichne die Parapsychologie nicht länger als Pseudowissenschaft, sondern erkenne sie als Wissenschaft an.

Hintergrund ist ein Artikel von French auf der Webseite The Skeptic:

Allerdings ist dieser „Sinneswandel“ weit weniger spektakulär, als es die explizite Erwähnung in einem Online-Portal für „Anomalistik, Grenz- und Parawissenschaft“ vermuten lässt.

In seinem Aufsatz erkennt French an, dass die heutige Parapsychologie – aus schlechter Erfahrung – methodenkritischer sei als der größte Teil der sonstigen Psychologie. Belastbare Resultate sieht der Londoner Psychologieprofessor trotzdem nach wie vor keine:

I have invested a lot of time and effort over the years in directly testing many paranormal claims, to date without ever obtaining compelling positive evidence to support such claims.

Methodisch korrekte Forschung sei indes möglich:

It would be hard to deny that at those times we are directly engaged in parapsychological investigations – and we are doing so scientifically.

Und hier habe die Parapsychologie durchaus Fortschritte gemacht:

I do not think it would be fair to label parapsychology as a pseudoscience.

Auch neu ist Frenchs Einstellung nicht.

Für das Kapitel „Umdenkprozesse“ in seinem aktuellen Buch „Fakt und Vorurteil“ (mit Ulrike Schiesser) hat Holm Hümmler schon vor einigen Monaten mit dem Wissenschaftler gesprochen. French war lange Zeit selbst von paranormalen Phänomenen fasziniert und wurde maßgeblich durch „Parapsychology: Science or Magic?“ von James Alcock zum Kritiker.

In seiner Zusammenfassung des Interviews mit French schreibt Hümmler (Seite 52/53), dass dessen Blick auf die Parawissenschaften im Laufe der Jahre toleranter geworden sei. French erkenne an, dass …

… zwar die von der Parapsychologie gesuchten Effekte aller Wahrscheinlichkeit nach nicht existieren, dass die dort Forschenden aber überwiegend gute wissenschaftliche Arbeit leisten, durch die man viel über die Psychologie von Glauben und Wahrnehmung, aber auch über die Methodik und Fehlerquellen in anderen Bereichen der Sozialwissenschaft lernen kann.

Das hat French nun noch einmal bekräfigt.

Ein Gespräch mit Holm Hümmler zu „Fakt und Vorurteil“ gibt’s im neuen Skeptiker (3/2021).

Update vom 29. September:

Holm Hümmler hat jetzt selbst Auszüge aus seinem Interview mit Chris French veröffentlicht.

Zum Weiterlesen:

• Sinneswandel bei prominentem Skeptiker: „Die Parapsychologie ist keine Pseudowissenschaft“, grenzwissenschaft-aktuell am 23. September 2021
• Why I now believe parapsychology is a science not a pseudoscience, skeptic am 22. September 2021
• Interview mit Holm Hümmler: „Unsinn verdient Widerspruch“, Skeptiker 3/2021
• Der Tod der Parapsychologie, GWUP-Blog am 23. Mai 2010