„Wasser entmystifiziert“ – nicht nur im aktuellen Skeptiker, auch die Kolumne von Michael Springer in Spektrum der Wissenschaft (August 2011) trägt diese Überschrift.

Der promovierte Physiker beschäftigt sich darin mit dem Nature-Aufsatz „Hydrogen  bonding at the water surface revealed by isotopic dilution spectroscopy“ und der Ergänzung von Pavel Jungwirth „Physical chemistry: Water’s wafer-thin surface“ im selben Heft (Nature 474/Juni 2011).

Einige Auszüge aus „Springers Einwürfe“:

Eine in alternativmedizinischen Internetforen heiß debattierte Variante ist ein vermeintliches „Gedächtnis“ des Wassers. Es speichert angeblich die Gestalt von Biomolekülen, selbst nachdem sie durch Verdünnen völlig entfernt worden sind. Wenn sich das empirisch erhärten ließe – was bisher misslang -, ergäbe es einen Ansatzpunkt für einen naturwissenschaftlich begründeten Wirkmechanismus der Homöopathie.

Von solchen Ideen hält Pavel Jungwirth gar nichts. Der tschechische Biochemiker begrüßt denn auch die Arbeit eines amerikanisch-kanadischen Teams um Igor V. Stiopkin, das die Wasseroberfläche genau unter die Lupe genommen hat. An der Grenze zwischen Wasser und Luft, so die Überlegung der Forscher, müsste sich doch offenbaren, ob die Flüssigkeit ihre mikroskopische Struktur ändert, sobald sie mit anderen Substanzen, in dem Fall mit Luft, in Berührung kommt.

Stiopkin und seinen Kollegen gelang es, die Streck- und Stauchschwingungen der Wassermoleküle an der Oberfläche zu analysieren, indem sie schweres Wasser beimengten, das statt Wasserstoff das Isotop Deuterium enthält.

Aus dem Spektrum der von den Vibrationen erzeugten Infrarotstrahlung schlossen sie auf die Lage der Oberflächenmoleküle und auf die Stärke ihrer Bindung an tiefere Flüssigkeitsschichten.

Das Ergebnis erfreut Jungwirth: Die Oberflächenschicht erweist sich tatsächlich als nur ein Molekül dick. Zwar erzeugen die obersten Wassermoleküle im Spektrum ein Signal, das eine quasi in die Luft ragende freie Wasserstoffbindung anzeigt; aber schon die unmittelbar darunter liegenden Moleküle sind durch Wasserstoffbrücken lose miteinander verbunden, wie es sich für normales Wasser gehört.

Eine irgendwie auffällige, auch nur wenige Moleküle dicke Zwischenschicht, die durch ihre Randlage knapp unter der Oberfläche verändert wäre, gibt es nicht. Das ist […] ein schwerer Schlag für alle Spekulationen über ein Sonderverhalten an Grenz- und Kontaktflächen.“

Zum Weiterlesen:

• Helge Bergmann: Wasser, das Wunderelement: Wahrheit oder Hokuspokus? Mythen, Märkte, Moleküle, Wiley-Verlag, 2011