Ein audible-Original-Podcast (hinter einer Bezahlschranke) mit dem Titel „Jagd nach Mr. X – Eine Astro-Sekte und ihr mysteriöser Anführer“ schaut sich einen großen Betrugsfall an:

Berlin 2021: Eine Sängerin steht in einer abgedunkelten Berliner Wohnung einem Fremden gegenüber, der Dinge über sie weiß, die er unmöglich wissen kann. Er nennt sich: Mr. X. Als ihre Geschichte Jahre später auf TikTok viral geht, melden sich Dutzende Frauen mit ähnlichen Erlebnissen. Sie berichten von Astro-Coachings und Angst-Ritualen, aber auch von Drohungen, Gewalt und sexuellem Missbrauch.

Journalist Dennis Müller und sein Team folgen den Spuren von Mr. X: von einem unscheinbaren Haus bei Mannheim über die Welt des Profifußballs bis nach Bangkok. Dabei stoßen sie auf eine mutmaßliche Influencer-Sekte, deren Mitglieder auf Instagram Glamour verkaufen und heimlich einem Guru folgen.

Eine Recherche darüber, wie ein Mann mit Astrologie Menschen von sich abhängig macht. Und warum ihn bis heute niemand gestoppt hat.

Der Podcast gliedert sich in sechs Kapitel. Im letzten Part wird schließlich genauer untersucht, mit welchen Methoden Mr. X gearbeitet haben soll::

Nachts um zwei, nach einem Club-Gig, willigt DJ Saphira in ein Interview ein. Bis zum Morgengrauen erzählt sie in einem Treppenhaus ihre Version der Geschichte: Opfer oder Mittäterin? Ein Psychologe entschlüsselt die Methode hinter Mr. X‘ vermeintlichen Kräften.

Der Psychologe, den die Autoren hier als Experten heranziehen, ist Christoph Bördlein. Ab Minute 20:40 ordnet er die Taktik von Mr. X ein. Dieser konnte Chiara mit vermeintlichem Hintergrundwissen über sie davon überzeugen, übernatürliche Kräfte zu besitzen.

Bördlein erklärt, auf welche Strategien Mr. X dabei wahrscheinlich zurückgegriffen hat. Eine davon ist Cold Reading:

• „Es gibt einen Begriff im Englischen für solche Strategien; man nennt das Cold Reading. Das heißt, ohne dass ich Kenntnisse habe, etwas herauszulesen.“
• Im konkreten Fall konnte Mr. X bereits aus der Situation Rückschlüsse ziehen:
  „Dieser Mr. X konnte schon mal davon ausgehen, die kommt jetzt nicht zu mir, weil es ihr gut geht.“
  Verbunden mit seinem Erfahrungswissen lässt sich so bereits eine grobe Richtung erkennen, in die er seine Interpretation lenken kann.

Zugleich habe sich Mr. X den Barnum-Effekt zunutze gemacht::

• Definition und Wirkung:
  „Zirkusdirektor P. T. Barnum hatte als Motto in seinen Shows ‚Da gibt es für jeden etwas.‘ Und ein Barnum-Text ist so – da ist für jeden etwas drin, und Sie können sich quasi aussuchen, was für Sie passt. […] Und aus diesem sog. Barnum-Text wird dann der Barnum-Effekt, wenn Sie den Fehler der persönlichen Validierung begehen. D. h., Sie interpretieren den Text dann so, als ob er für Sie geschrieben wurde. […] Der Grundmechanismus beim Barnum-Effekt ist, ich sage irgendwas und Sie machen meine Arbeit. Sie suchen nach, ob das, was ich gesagt haben könnte, irgendwie zutrifft.“
• Hinzu kommt die persönliche Situation der Betroffenen, die solche Effekte zusätzlich begünstigen kann:
  „Und er hat natürlich noch ein Klientel, das besonders empfänglich ist dafür, ihm zu glauben. Sie [an den Interviewer gerichtet] sitzen jetzt hier und glauben mir nicht, dass ich irgendwie besondere Fähigkeiten hab. Sie haben auch keinen Leidensdruck, der Sie leicht abhängig machen würde von mir.“

Zum Thema:

• Artikel: Astrologie und Vorhersagen – Christoph Bördlein in der Schwäbischen Zeitung, GWUP-Blog am 17.08.2026
• Artikel: Zwischen Zweifel und Spuk: Christoph Bördlein im Radio-Feature bei Okerwelle, GWUP-Blog am 30.06.2026
• Artikel: Was Skeptiker über Cold Reading wissen sollten, Susan Gerbic in Skeptiker 1/26
• Artikel: „Auf lange Sicht ist das ein Verlustgeschäft“ – Christoph Bördlein über Astrologie in der FAZ, GWUP-Blog am 26.02.2026
• Artikel: SkepKon 2025: „Neues vom Barnum-Effekt“ mit Christoph Bördlein (Video), GWUP-Blog am 23.02.2026
• Artikel: Astrologie, Horoskope und Sternzeichen: Christoph Bördlein im Interview bei „Welt am Sonntag“, GWUP-Blog am 05.01.2026
• Artikel: Astrologie und Liebe: Christoph Bördlein zu Gast beim Deutschlandfunk-Nova-Podcast „Eine Stunde Liebe“, GWUP-Blog am 29.09.2025
• Artikel: Cosmo (WDR) über Astrologie, GWUP-Blog am 21.01.2025

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