Was für ein Wochenende.

In Nürnberg:

Um 14 Uhr folgten Demonstranten, die gegen eine Impfpflicht zu Felde zogen. Mit Schildern wie „Gegen Mundschutz-Pflicht“ und „Nein zur Zwangsimpfung“ waren mehr als 2000 Menschen erschienen. Immer wieder skandierte die Menge „Wir sind das Volk“.

Einige Teilnehmer gaben sich zudem deutlich als Anhänger von Verschwörungstheorien zu erkennen: „Über meinen Körper bestimme ich und nicht Bill Gates“ war auf einem der Schilder zu lesen. Ein anderer Teilnehmer hatte auf sein T-Shirt geschrieben: „Ich habe in meinem Leben die Grünen, die Linken gewählt. Ich bin kein Rechtsextremist.“

Aber es hatten sich mehrere bekannte Rechtsextreme unter die Menge gemischt. Vertreter der Hooligan-Szene und der Gelbwesten-Vereinigung waren ebenfalls anwesend, einige Teilnehmer warben außerdem für die neue Gruppierung „Widerstand 2020“, unter anderem mit Schriftzügen auf ihrer Kleidung.

In München:

In Stuttgart:

In Berlin:

Und in mehreren anderen Städten, wo die Demos teilweise „aus dem Ruder“ liefen:

• BR24: Tausende Leute, kein Abstand: Corona-Demos laufen aus dem Ruder
• nordbayern.de: Corona-Demo läuft aus dem Ruder: Jetzt spricht Nürnbergs OB
• BR24: „Rücksichtslos“: Kommunalpolitiker empört über Corona-Demos
• Merkur: Streit um Corona-Demos: Schluss mit „gefährlicher Rücksichtslosigkeit“? – Herrmann reagiert
• RND: Polizei zu Corona-Demos: “Unbegreiflich, wie man so etwas fordern kann”
• Passauer Neue Presse: Corona-Demo: Polizei lässt gewähren, erstattet jedoch Anzeige
• Welt-Online: „Unbeteiligte wurden aufgefordert, den Mundschutz abzunehmen“
• Frankfurter Neue Presse: Sogenannte „Hygiene“-Demo in Limburg gestoppt – Corona-Regeln missachtet

Bei Twitter trendet der Hashtag #Covidioten, mit scharfer Kritik an den Demonstranten:

Politiker und Verfassungsschutz zeigen sich „beunruhigt“.

Was ist da los?

In der aktuellen Ausgabe (Nr. 20/2020) berichtet auch Der Spiegel über „Deutschlands neue Wutbürger“. Nach Einschätzung der Autoren vereine das neue Coronavirus Menschen im Protest, die bislang wenig gemeinsam und kaum etwas miteinander zu tun hatten:

Rechtsextremisten, Impfgegner, Antisemiten, Verschwörungsideologen, Linksradikale, Alt-Autonome und Esoteriker. Und ganz normale Bürger, denen politisches Engagement bislang eher fremd war.

Die Proteste sind auch den Politikern nicht entgangen – und beeinflussen deren Handeln. Dass in dieser Woche die bislang weitgehendsten Lockerungen beschlossen wurden, hängt auch mit der Angst vor den Corona-Wutbürgern zusammen.

Natürlich seien bei den Demos nicht nur „chronische Merkel-Hasser oder Impfgegner“ anzutreffen, sondern auch Menschen, die während der Krise ihren Job verloren haben:

Alleinerziehende Mütter sind gekommen oder Gastronomen, die ihr Restaurant schließen mussten. Sie halten die Einschränkungen für unverhältnismäßig, protestieren „gegen staatliche Willkür“.

Das ist selbstverständlich ihr gutes Recht. Alarmierend sei indes der Versuch von Extremisten, die „wilde Mischung aus besorgten Bürgern und Verschwörungsideologen fast aller politischen Schattierungen“ (taz) zu kapern.

So warnt auch der Zentralrat der Juden in Deutschland:

Miro Dittrich von der Amadeu-Antonio-Stiftung sieht das Problem vor allem bei den sogenannten Accelerationists, also Leuten, die den Untergang beschleunigen wollten:

Jetzt müsse man gerade das Chaos, diesen Ausnahmezustand, noch mehr ins Extreme treiben, um noch mehr Unruhe auszulösen, um einen instabileren Staat zu haben, den man dann durch einen Bürgerkrieg stürzen kann.

Aber neu ist das nicht, die Probleme haben wir seit Langem in unserer Gesellschaft. Leider wurden sie viel zu sehr belächelt. Das holt uns jetzt in der Krise ein.

Dass die Coronakrise Verschwörungstheorien massiv triggert, sollte keine große Überraschung sein. In einer aktuellen Studie der Technischen Universität Ilmenau und der Universität Bern (Jens Wolling und Dorothee Arlt) geben 85 Prozent der Befragten an, dass sie davon ausgehen, in der Coronakrise keinen Einfluss auf das Handeln der Regierung zu haben.

Und Kontrollverlust ist einer der Hauptgründe, warum sich Menschen zu Verschwörungsmythen hingezogen fühlen, erklären die Autorinnen Pia Lamberty und Katharina Nocun („Fake Facts“) in verschiedenen Interviews:

• Tagesspiegel: „Die Pandemie ist ein Paradebeispiel für Kontrollverlust“
• Deutschlandfunk: Der Boom der Corona-Verschwörungstheorien
• Deutschlandfunk Kultur: #82 Bill Gates war’s! – Warum eskalieren die Verschwörungstheorien?
• Video: Verschwörungstheorien – Gespräch mit Katharina Nocun
• WDR: Corona-Verschwörungstheorien – „Viele suchen einen Schuldigen“

Die Unsichtbarkeit und die den ganzen Erdball umspannende, alles durchdringende Totalität des Virus mache ihn zu einer Art Urbild jeglichen Verschwörungsdenkens (FAZ):

Zu einer Metapher und zugleich dem Beweis dafür, dass die gesamte Realität, wie die Macht sie uns vorstellt, eine Lüge sein könnte.

Dass die „Hygiene-Demos“, die seit Ende März vor sich hin dümpelten, gerade jetzt eskalieren, war vorhersehbar:

Es ist kein Zufall, dass die Paranoiker in dem Moment, in dem die Gesellschaft in eine fragile Normalität zurückkehrt, versuchen die Bühne zu entern.

Der Konsens des Lockdowns löst sich auf. Gleichzeitig brechen stillgelegte soziale Kämpfe auf, welche Branche zuerst wieder öffnen darf. Beides ist nötig. Denn Demokratie heißt nicht Konsens von oben, sondern geregelter Kampf der Interessengruppen.

Für manchen Restaurantbesitzer, der Angst vor dem Bankrott hat und sich benachteiligt fühlt, scheint die Idee, dass alles Lüge ist, anziehend zu sein.

Man sollte sich von der Konjunktur des Irrsinns aber nicht irre machen lassen. Denn all das ist auch ein flüchtiger Effekt der Aufmerksamkeitsökonomie. Selten war es leichter, die Scheinwerfer auf sich zu richten.

Ein Autor von Kochbüchern hat es mit der Idee, als Samurai im Kampf gegen die Weltverschwörung zu sterben, zu einer gewissen Bekanntheit gebracht.

Diese neue Querfront ist nicht so einflussreich, wie sie es in ihren Filterblasen suggeriert. Weniger als zehn Prozent lehnen, laut einer ARD-Umfrage, das Krisenmanagement der Regierung rundheraus ab. Die Allianz von Impfgegnern bis zu Rechtsextremen ist laut und schrill – stabil schon weniger.

Bislang haben wir es eher mit einem ästhetisch strapaziösen als demokratiegefährdenden Phänomen zu tun.

Ist das wirklich so?

Auch der Protestforscher Simon Teune sieht nur ein begrenztes Mobilisierungspotenzial für eine neue Bewegung:

Auch tun sich ja heute schon erste Brüche auf. Und je mehr die Demonstrationen von Verschwörungsglauben und Rechtsextremen geprägt werden, desto abschreckender werden sie für Menschen, die die Corona-Maßnahmen kritisieren.

Das kann sein – muss aber nicht.

Andere Experten befürchten, dass …

… je länger die Corona-Pandemie die Gesellschaft im Griff hat, umso mehr könnten sich Verschwörungstheoretiker radikalisieren.

Die Daten der genannten Studie von Wolling/Arlt geben darauf „derzeit keine Antwort“. Auch der Tübinger Kommunikationsforscher Olaf Kramer schwankt in einem Spiegel-Interview recht unsicher zwischen Wunsch und Wirklichkeit:

Wir brauchen neue Kommunikationsformen. Denn auch unabhängig von der Coronakrise erleben wir die Tendenz zur Polarisierung.

Eine Gesellschaft beruht darauf, dass es eine Art Wertekonsens geben muss. In der Rhetorik sprechen wir von einem „common ground“, also einem gemeinsamen Boden, auf dessen Basis man Argumente entwickeln und über politische Maßnahmen entscheiden kann.

Wenn sich dieser gemeinsame Boden aber durch eine Teilung in zwei Lager [Befürworter und Gegner der Corona-Maßnahmen] auflöst, dann ist Verständigung schwierig […] Zum einen sind wir alle gefragt, mehr „einladende Rhetorik“ zu praktizieren. Die Motive der Gegenseite zu verstehen, ist auch im Internet wichtig. Zum anderen kann es gerade in den sozialen Medien technische Antworten geben.

Der stellvertretende Bundesvorsitzende der Deutschen Polizeigewerkschaft, Ralf Kusterer, weist darauf hin, dass es „die unterschiedlichsten Möglichkeiten“ gebe, sich in der Coronakrise „zu Wort zu melden, seine Meinung zu äußern und Aufmerksamkeit für sein Anliegen zu bekommen“ – sagt aber nicht konkret, welche.

Völlig zu Recht warnt die FAZ davor, kritische „Ökonomen, Politiker, Rechtsprofessoren, Lobbyisten, die gerade noch die Mitte der Gesellschaft behaupteten und verteidigten“, durch den Virus-Diskurs an den Rand und in die Defensive zu drängen.

Dennoch sieht das Blatt auch den entscheidenden Unterschied zwischen kritischen Fragen und Verschwörungsmythen:

Die Wirtschaft ist sehr belastet, aber weit von einem Zusammenbruch entfernt. Es könnte schnell ein Modus vivendi für eine Übergangszeit gefunden sein, wenn die Menschen besonnen blieben.

Das sind diese Demonstranten aber nicht. Manchen geht es um einen Systemwechsel. Normale Bürger, die in diesen Sog geraten, sollten ihre kritischen Antennen in diese Richtung ausfahren. Viele Menschen fühlen sich zu wenig informiert. Informationen darf man einfordern, muss sie aber auch in den richtigen Quellen suchen.

Man findet sie nicht auf der Straße, nicht bei den Menschen mit Aluhut – und nicht bei Rednern mit Schaum vor dem Mund.

Möglicherweise müssen wir uns vorerst mit dem Minimalerfolg abfinden, dass Politik, Behörden und Medien das Problem überhaupt mal wahrnehmen.

Dann könnte man allmählich zu dem kommen, was Lamberty/Nocun in einem noch nicht veröffentlichten Interview für den nächsten Skeptiker (2/2020) anregen:

Es ist längst überfällig, dass die Politik dieses Problem erkennt und auch angeht. Insbesondere bei der Förderung von Projekten, die sich seit Jahren mit dem Thema auseinandersetzen, braucht es eine bessere und vor allem nachhaltigere Finanzierung. Die Vermittlung von Wissen rund um den richtigen Umgang mit Verschwörungsmythen sollte in Schulen gelehrt werden.

Und schlussendlich bleibt auch das, was der SPON-Kolumnist Christian Stöcker zum Ausdruck bringt:

– Umgekehrt steht es der deutschen Mehrheitsgesellschaft frei, die Verschwörungserzählungen als Schwachsinn zu betrachten, die Tanzlehrer, Köche, Sängerinnen, YouTuber und Unterwäschemodels verbreiten. Und das tut sie ja auch überwiegend.

– Bei manchen der Verschwörungsweitererzähler könnte man die Hoffnung haben, dass sie vielleicht doch nicht ganz glücklich mit ihren neuen Fans sind. Damit, dass sie jetzt eine Klientel anfeuern, zu der Leute gehören, die Kamerateams mit Totschlägern angreifen.

Zum Weiterlesen:

• Seit an Seite mit Extremisten: Wen ziehen die Corona-Proteste an? tagesspiegel am 10. Mai 2020
• Köpfe der Corona-Relativierer, taz am 7. Mai 2020
• Darüber streitet Deutschland in Corona-Zeiten, Zeit-Online am 10. Mai 2020
• Nö, einfach nö, Süddeutsche am 10. Mai 2020
• Die nervöse Republik, taz am 10. Mai 2020
• Wohin steuert der Corona-Protest? taz am 10. Mai 2020
• Gesellschaft in der Coronakrise: „Es tun sich Bruchlinien auf“, Spiegel-Online am 5. Mai 2020
• Diskussionskultur in der Coronakrise: „Empörungswellen treiben die Gesellschaft auseinander“, Spiegel-Online am 10. Mai 2020
• Deutschlands neue Wutbürger: Sturm der Lügen, Spiegel+ am 8. Mai 2020
• Pandemischer Populismus, dw am 26. April 2020
• Gefährliche Verschwörungstheorien vom Ende der Demokratie, rnd am 9. Mai 2020
• Interview mit Miro Dittrich: „Es tauchen massenhaft Leute in die Verschwörungswelt ab“, mdr am 7. Mai 2020
• Corona-Verschwörungstheorien Detlef, Ken und Attila wissen Genaueres, SPON am 10. Mai 2020
• Corona-Proteste: Sie wollen sich anstecken dürfen, Zeit-Online am 9. Mai 2020
• Brett vor dem Kopf gehört nicht zu den Grundrechten, FAZ am 10. Mai 2020
• Ist die Lüge an der Macht? FAZ+ am 3. Mai 2020
• So sehr sind die Corona-Demos von Rechtsextremisten und Neonazis unterwandert, volksverpetzer am 10. Mai 2020
• Gegen die „Corona-Diktatur“: Verschwörungsideologen radikalisieren sich und greifen kritische Blogs und Videos an, GWUP-Blog am 26. April 2020
• Verschwörungstheorie oder Kritik: Interview zu den „Hygiene-Demos“ in Berlin, GWUP-Blog am 2. Mai 2020
• Widerstand 2020“ gegen die „Corona-Diktatur“, GWUP-Blog am 6. Mai 2020